‘Het zou prachtig zijn als zij niet hoeven mee te maken wat ik heb meegemaakt’

Blessings Mugode, leerling-metaalbewerker YIP Made

In de stad Lilongwe staat pal naast de gevangenis het opleidingscentrum waar Young in Prison (YIP) Malawi en haar partner Music Crossroads een opleiding tot metaalbewerker voor jonge ex-gedetineerden verzorgen. Sinds 2017 maken zij daarbij gebruik van een nieuwe containerwerkplaats die door Gered Gereedschap geleverd is.  

Een van de leerlingen die in de nieuwe containerwerkplaats zijn opleiding volgt, is Blessings Mugode (23) uit Chipita. Toen hij in juli 2015 gratie kreeg van de president van Malawi had hij er ruim twintig maanden gevangenisstraf op zitten wegens het stelen van mobiele telefoons. Tijdens zijn verblijf in de gevangenis nam hij deel aan verschillende activiteiten van Music Crossroads. Na zijn vrijlating werkte hij in de landbouw en reed hij op een fietstaxi.  

Toen YIP Blessings uitnodigde om deel te nemen aan de opleiding tot metaalbewerker in Lilongwe kwam voor hem een droom uit. “Ik heb altijd al zoiets willen doen,” zegt hij. “En de faciliteiten bij YIP zijn ideaal. In de containers hebben we alle apparatuur direct bij de hand zonder dat we ernaar hoeven te zoeken. De cursus is ook zeer praktisch. Wat we in theorie uitgelegd krijgen, kunnen we meteen in de praktijk oefenen en toepassen.”  

Als Blessings klaar is met zijn opleiding wil hij meteen aan de slag. Hij blaakt van energie en zelfvertrouwen. “Als ik terug ben in Chipita rust ik een paar dagen uit en ga dan mijn plan om een eigen zaak te openen uitvoeren. Met het gereedschap en de apparatuur die ik van hier meekrijg, kan ik mijn eigen werkplaats inrichten en meteen aan de slag. Als de zaak eenmaal loopt, hoop ik andere jongeren in dienst te kunnen nemen. Het zou prachtig zijn als zij niet hoeven mee te maken wat ik meegemaakt heb.”